Hierro y salud mental: cómo influye en concentración y bienestar

Entre el hierro y la salud mental sí existe una ”relación”, esto es porque el hierro es un micronutriente clave para mantener la integridad estructural y el correcto funcionamiento del sistema nervioso central¹.

Cuando la disponibilidad del hierro en el cerebro disminuye, se alteran procesos bioquímicos esenciales, la síntesis de neurotransmisores y diversas funciones cerebrales, en especial las vinculadas al sistema dopaminérgico¹.

Esto puede repercutir negativamente en el rendimiento cognitivo. Algunos síntomas de la falta de hierro que se pueden presentar son: afectación de ciertas funciones motoras y de mecanismos de regulación de la temperatura corporal¹.

El hierro es un mineral clave para el funcionamiento del cerebro, cuando sus niveles son adecuados, contribuye a un mejor rendimiento mental, facilitando la capacidad de enfocarse y pensar con mayor precisión. Por eso, este nutriente se relaciona directamente con:

• Atención en tu día a día: El hierro es fundamental para un correcto transporte de oxígeno al cerebro y para la síntesis de neurotransmisores. Su deficiencia puede disminuir la capacidad de mantener la atención y procesar información de forma eficiente².

• Claridad mental: Tener niveles adecuados de hierro favorece el funcionamiento óptimo del sistema nervioso central². El hierro desempeña una importancia única en la forma en que el cuerpo produce serotonina, dopamina y noradrenalina, que son fundamentales para la salud mental³.

La dieta se verá reflejado en tu cuerpo y mente, por lo que es necesario que la alimentación contenga suficientes nutrientes; el hierro desempeña un papel importante³.

Consumir una dieta rica en hierro, además de ayudar a tus glóbulos rojos a que cumplan su trabajo de llevar oxígeno a todo tu cuerpo humano, es fundamental, ya que ayuda a crear moléculas únicas para producir sustancias químicas que son beneficiosas para tu cerebro³.

Por ejemplo, si se padece deficiencia de hierro, puede provocar anemia, y por ende, cambios emocionales, ¿por qué? Porque el hierro es un combustible necesario para crear dopamina en tu organismo, por lo que, si tu cerebro no siente que tiene el hierro necesario, podría pausar a la 'hormona de la motivación' dando respuesta al porqué sientes apatía, además de un gran cansancio físico.

Aunado a ello, la doctora Stephanie Weinberg Levin, de la Universidad de Michigan, menciona que, de acuerdo con investigaciones realizadas, hay una conexión entre los niveles bajos de hierro y los síntomas de depresión y ansiedad³.

Existen síntomas relevantes que pueden detonar una falta de hierro, estos pueden ser visibles o, en caso contrario, pasar desapercibidos; pero hay señales cotidianas que pueden dar un aviso a tiempo para tomar acción y revisar junto a tu médico qué hacer para mejorar tus niveles de este mineral⁶.

La anemia ferropénica es un padecimiento que no se nota a tiempo, algunos síntomas pueden ser⁶:

• Fatiga extrema⁶

• Debilidad⁶

• Piel pálida⁶

• Dolor torácico, latidos cardíacos rápidos⁶

• Dolor de cabeza, mareos o vértigo⁶

• Manos y pies fríos⁶

• Inflamación o dolor en la lengua⁶

• Uñas quebradizas⁶

• Antojos inusuales de sustancias no nutritivas: hielo, tierra o almidón⁶

• Falta de apetito en bebés y niños con anemia ferropénica⁶

¿Sabías que el hierro influye en la función del cerebro? Así es, el hierro y la vitamina B12 son micronutrientes fundamentales que trabajan de manera complementaria para mantener un óptimo rendimiento cerebral. El hierro participa en el transporte de oxígeno hacia el cerebro y en la producción de neurotransmisores, lo que favorece la concentración, la memoria y la claridad mental⁷.

La vitamina B12 contribuye a la protección y mantenimiento de la mielina, la capa que recubre las fibras nerviosas, además optimiza la función neurológica y apoya procesos como la agilidad mental, el aprendizaje y el desempeño cognitivo general⁷.

Así mismo, el Omega-3 también ayuda a tu salud cerebral, ya que sus ácidos grasos ayudan a la estructura neuronal, la memoria y a la protección contra el declive cognitivo⁸.

La doctora Levin añade que la prueba de sangre de ferritina³ que mide el nivel de esta proteína en la sangre, puede ser el mejor indicador de las reservas de hierro en el cuerpo, por lo que recomienda realizarse de manera continua³.

Además, la especialista recomienda realizar esta prueba, especialmente, a personas con problemas de salud mental y con mayor riesgo de deficiencia como³:

• mujeres embarazadas

• niños pequeños

• mujeres con menstruación abundante

• donantes frecuentes de sangre

• pacientes con cáncer

• personas con trastornos digestivos o cirugías gastrointestinales

• pacientes con insuficiencia cardiaca³

• ¿El hierro influye en la concentración? Sí, tener una buena cantidad de hierro en el cuerpo, puede ser beneficioso para un correcto transporte de oxígeno al cerebro y para un correcto funcionamiento de neurotransmisores. Por lo que la deficiencia de hierro puede disminuir la capacidad de mantener la atención y procesar información de forma eficiente.

• ¿La falta de hierro puede afectar el ánimo? Existen estudios que demuestran un mejor estado de ánimo con una buena cantidad de suplementos con hierro.

• ¿La fatiga mental siempre está relacionada con el hierro? No siempre será por la falta de hierro en el cuerpo, pero sí puede haber fatiga o cansancio mental sin la cantidad adecuada de este mineral, ya que se encarga de llevar oxígeno al cerebro.